| Historia de la Investigación del Queratocono |
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Han habido descubrimientos de suma importancia que fomentaron los esfuerzos dentro de la investigación del queratocono. Sabemos que el queratocono es una condición no inflamatoria que adelgaza la córnea. En 1963, los científicos descubrieron que los cambios iniciales del queratocono estaban relacionados a la degradación de la membrana basal de la córnea.
Mire a Fig.1 que muestra un diagrama de las capas de la córnea. Descubrieron que con el tiempo, una cascada de eventos ocurre que conlleva a alteraciones en las capas de la córnea y resultan en un adelgazamiento de la capa estromal. La integridad estructural de la córnea se ve debilitada y consecuentemente hay una protrusión cónica de la córnea que normalmente es esférica.
Fig. 1: CAPAS DE LA CÓRNEA
La combinación de tejidos sanos y con queratocono probablemente fue la causa de los datos contradictorios antes reportados. Desde entonces, los científicos han analizados a las córneas individualmente y han realizado los reportes respectivos. Fue entonces cuando se empezó a prestar atención a los aspectos del adelgazamiento de las córneas con queratocono. Los investigadores encontraron que las actividades enzimáticas de las córneas con queratocono están aumentadas en comparación con aquellas de córneas normales. Además, había una reducción significativa en los inhibidores de estas enzimas. Fue en otra área de estudios que unos científicos en Holanda examinaron el procesamiento de radicales libres y sus enzimas en córneas con queratocono. La córnea es responsable de aproximadamente el 80% de la absorción de los rayos ultravioleta B (UVB) que entran al ojo. Los ultravioleta generan radicales libres de oxígeno, moléculas de alta energía, que si no están en equilibrio dañan a los tejidos. Típicamente, los redicales libres son removidos de la córnea por vía de antioxidantes (como lo son la superóxido dismutasa, catalasa y glutatión reductasa). Estas enzimas se encuentran en el tejido corneal normal y lo defienden de los efectos nocivos de los radicales libres. Sin embargo, no siempre contrarrestan a todos los radicales libres. Aquellos que no son eliminados conllevan reacciones que forman aldehídos, que pueden resultar en destrucción del tejido. Normalmente, la córnea se protege a sí misma de estos aldehídos con una enzima llamada aldehído deshidrogenasa (ALDH), que la desintoxica de dichos aldehidos. La ALDH es una proteína importante dentro de la córnea. (Aproximadamente 78% de la ALDH que se encuentra en los ojos está en la córnea). En las córneas con queratocono hay una disminución en la actividad de la ALDH. Por lo tanto, si la ALDh se encuentra disminuida, es razonable concluir que hay un aumento en el nivel de aldehídos nocivos en las córneas con queratocono.
(Fig. 2)
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